Les textes entre crochets soulignent les critiques personnelles.
Cette présentation n’engage que son auteur.
Backstab n°23 septembre-octobre 2000 prix : 25 F
84 pages (couverture I à IV incluse) + supplément Backstab+ 32 pages (4 scénarios + quelques trames)

10 pages de publicité
1/2 page de concours
1/2 page résultats des concours White Wolf et Premiers Âges
1,5 page de sommaire (général + critiques)
1 page d’abonnement
1 page de bon de commande des anciens numéros

1 page – Edito 
[Patrick Renault est le nouveau rédacteur en chef et il vient avec son Ere du Changement. Bon, c’est à mon avis davantage imputable au phénomène rentrée scolaire qu’au milieu. Ou alors le moins qu’on puisse dire c’est que les maladresses de Casus ont du bon parce qu’elles remuent (prétentieusement) le petit monde. Le problème c’est que ça devient fatiguant de bouger tout le temps.]

1/2 page – Courrier du lecteur

1 page – enfin !!!
[Et hop ! On commence d’entrée de jeu sur l’informatique avec un Baldur’s Gate II. Une page pour donner une première impression sur le jeu (l’auteur précise qu’il ne s’agit pas d’une critique). C’est très superficiel bien sûr et c’est tout ce que je reprochais à la presse ludirôliste car l’article finit sur un ‘reste à savoir si le scénario tiendra toutes ses promesses’. Bref, plutôt que d’utiliser BG2 à des fins JdR on se contente d’en parler un peu – (en fait il n’y a rien à en tirer de cet article).]

5 pages – news – 43 brèves dont 1 entretien (Eric Liberge, dessinateur) et 1 tribune libre (" Didier Guiserix s’énerve sur les joueurs de JdR et justifie par la même occasion les nouvelles tendances de Casus "). 
[Certaines brèves se limitent à une image commentée ou un ragot dans un coin de colonne. C’est très fouillis et difficile à survoler. Disons juste que moins d’une dizaine de brèves ne touchent pas directement au JdR. ]

9 pages – report – Compte-rendu de la GenCon. C’est l’occasion de placer 29 critiques de jeux en anglais (dont 7 sur les cartes et les plateaux) assez courtes ainsi que de nouvelles rumeurs / infos sur ce que préparent les éditeurs anglo-saxons.

2 pages – entretien avec : Greg Stafford parle d’Hero Wars et de sa société.

3 pages – Trouver Objet Caché – rubrique généraliste sur la musique, la BD, les romans, les films, etc. L’ensemble est présenté sous forme de brèves.

2 pages – entretien avec : Philippe Druillet (dessinateur).

6 pages – dossier : Donjons & Dragons : historique, tour d’horizon. Entretien avec Ryan Dancey (vice-président de Wizards of the Coast), avec Dominion Games. Dérive sur les JdR libres. Aide de jeu sur l’optimisation réglementaire de son personnage pour la 3^ème édition.

15 pages – critiques JdR, dont 3 pages pour le Player’s Handbook de la 3^ème édition de D&D, 2 pages sur Hero Wars, 1 page sur Premiers Âges et 1 sur Zombies et tout le reste est au format coup d’œil (1/4 de page en général). Au total ce sont 32 produits qui sont passés en revue.

8 pages – critiques jeux vidéo – 10 jeux sont traités, qu’ils aient ou non un rapport (lointain) avec le JdR.

2 pages – critiques jeux de plateau – 6 titres variés : plateaux mais aussi cartes et jeux avec figurines.

2 pages – pour la petite histoire – petit cours sur la chevalerie. 
[En 2 pages, la vie du chevalier est résumée ainsi que son armure. C’est davantage un texte d’ambiance. Il y a de bonnes précisions sur les idées reçues mais c’est encore trop peu synthétique. L’inspi JdR parquée dans son coin ne fait qu’acte de présence.]

2 pages – les bons conseils de Francis – aide de jeu sur la dramatisation en JdR.
[Je trouve que ce genre d’articles est intéressant mais il manque de profondeur. Les différentes approches sont trop survolées pour plonger le lecteur dans l’ambiance. Pourtant les inspirations (pour D&D mais facilement exploitables ailleurs) sont autant d’idées de scénarios intéressantes. Alors finalement, c’est bien de pages supplémentaires que manque l’article.]

6 pages – figurines – chronique des jeux de bataille à base de figurines : nouveautés, rapport de bataille, 4 armées composées pour le dernier codex GW, des règles supplémentaires pour une campagne de Demonworld.

4 pages – communauté – calendrier des manifestations, fanzines, illustrations amateurs, quelques petites-annonces.

CONCLUSION
- 5 pages publicitaires en moins
- les aventures de Marcel le Paladin passent à la trappe (pour ce coup-ci ?)
[Backstab est sorti très en retard. Halloween Concept qui nous bassine depuis plusieurs mois avec ses problèmes internes va finir par arriver à cours d’excuses pour expliquer ces retards plus ou moins importants. D’autant que cette situation ne doit pas leur être profitable – pas plus qu’à nous.

Pour nous, le problème est que l’on se retrouve à acheter les 2 magazines le même mois, laissant un creux bimestriel qu’on nous épargnait jusqu’alors. Pour eux, le problème est qu’il se retrouvent en concurrence d’autant plus directe avec CB que leur parution est quasi simultanée.

Passons sur ces considérations d’organisation et de gestion. Sur la forme, BS supporte la comparaison avec CB mais le luxe de ce dernier accentue le côté " pauvre " du magazine ; en ce sens CB relève la barre. Le nouveau BS est un magazine très souple au papier très fin et aux pages agrafées. La maquette est vraiment très bordélique, particulièrement dans les pages de brèves et dans l’agencement de ces dernières. La coloration de fond de page des différentes rubriques est une très bonne idée parce qu’elle apporte une ambiance, mais les polices de caractère (trop grasses) et les niveaux de titre laissent à désirer. Le manque d’homogénéité n’est pas spécialement une qualité non plus . Quant à la relecture… vous trouverez des perles dans le sommaire : " Dongeons & Dragons " ou encore : " jeux de roles ", ou encore le magnifique : " on vous avez promis… ".
Le gros avantage c’est le style d’écriture complètement à l’opposé de celui de CB – ouf !

Sur le fond c’est autre chose car du jeu de rôle il y en a ! Beaucoup de critiques (effet GenCon) et quelques aides de jeu. Ce n’est pas encore la panacée parce qu’il semble que les magazines hésitent avec le format de ces dernières : pourquoi faire court quand il y a matière à développer pour le bonheur des lecteurs ? La chevalerie, l’aspect tragique d’un scénario ou d’un personnage c’est bien, mais en 2 pages c’est plus cosmétique que fondamentalement utile. 
A la limite, une augmentation de la pagination en faveur de ces aides serait plus intéressante que 8 pages de critiques de jeux vidéo déjà lues ailleurs. Du coup, on se retrouve avec un magazine de critiques (bien), d’infos (bien) et un additif scénaristique détaché (bien). 
Mais au niveau créativité c’est un peu le néant. Au risque de faire un mauvais jeu de mot, BS pourrait développer ses cultures de l’imaginaire : pas en parlant de n’importe quoi mais en approfondissant les articles sur les différents niveaux du JdR, en proposant des morceaux de background, des pièces de campagne, pourquoi pas des one-shot en encart ? Bref, du concret !

Sur les scénarios, 4 c’est déjà pas mal et c’est surtout bien complété par les inspirations maisons de la page 32 du livret (pas mal du tout) qui ont gagné en consistance et les diverses notes du même genre que l’on peut retrouver dans les articles du magazine.

Alors, la question c’est : une fois le blocus de la GenCon passé que va-t-il nous rester ? Des pages en moins ? Des pub en plus ? Des jeux vidéo en plus ? Ou bien du JdR en plus ?]