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Maison du roi;

- Garde du dehors;

Les gendarmes de la garde

Par Alfred JENSEN

La gendarmerie est la cavalerie lourde de la Maison Royale. Elle est est l'équivalent des cuirassiers dans les règles de 3 Mousquetaires.

Nombre d'hommes: 200 (1664)-250 cavaliers (XVIIIème siècler)
Capitaine de compagnie: le Roy
Officiers: 1 Capitaine Lieutenant
3 Lieutenant
3 Enseignes
3 Guidons
Note: Les officiers supérieurs montent des chevaux gris & le reste de la compagnie des chevaux bais.

Sous-Officiers: 10 Maréchaux des Logis
8 Brigadiers
8 Sous Brigadiers
Autres membres: 1 Commissaire à la conduite, 4 Porte-étendards, 4 Aides-majors, 4 trompettes & 1 timbalier.
Armement: comme les Cuirassiers sauf qu'ils ont une rapière

Les gendarmes, institués en 1609 par Henri IV pour la garde du dauphin, avaient été maintenus par Louis XIII et placés, en vertu d'une ordonnance de 1667, immédiatement après les gardes du corps. Ils avaient le pas sur les chevau-légers, dont ils différaient peu cependant, car une survivance de la tradition féodale donnait aux cavaliers " armés de pied en cap " la prééminence sur les cavaliers armés à la légère.
Le corps des gendarmes de la maison du roi était celui qui accumulait le plus de privilèges. Ses quatre officiers supérieurs avaient le droit de vendre eux-mêmes les "places " de gendarmes, usage qui fut néanmoins aboli en 1664.
Ayant le roi pour capitaine, les gendarmes avaient l'insigne honneur de détacher un certain nombre d'entre eux pour accompagner les étendards dans la chambre royale, jusque dans la ruelle du lit. Le même curieux cérémonial s'effectuait, en sens inverse, lorsque le monarque décidait de passer une revue ou de partir en campagne.

L'équipement des gendarmes est très cher. Une cuirasse vaut 600 livres.

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